Suge Knight

Marion Hugh Knight Jr., noto come Suge Knight, nasce a Compton il 19 aprile 1965. 

Quando si nomina Compton si sa a cosa si pensa, ma non è il caso di Suge, visto che il vero è proprio degrado della città arriva negli anni '80 con l'esplosione della cocaina, e quindi fino a quel momento vive una normale giovinezza.

Per cercare di non entrare in mezzo ai guai gioca a football americano con discreti risultati, che gli fanno ottenere una borsa di studio per la squadra dell'Università del Nevada. Con il tempo diventa un giocatore con la testa sulle spalle e disciplinato in campo, ma fuori è un'altra storia. Sicuro di sé per via della sua imponente stazza, prende gusto ad intimorire e picchiare le persone che hanno problemi con lui, finché questo non gli si ritorce contro facendogli perdere il contratto da professionista poiché in una rissa degenerata arriva fino a uccidere un suo amico.

Costretto a reinventarsi un futuro, torna a Compton e decide di volere entrare a far parte dell'industria musicale.

Così, partendo dal basso, nel 1988 inizia a fare il buttafuori in una discoteca della zona finché non viene notato da Bobby Brown che decide di assumerlo come guardia del corpo, così da riuscire ad entrare nel giro, ampliare i suoi contatti e mettere insieme i soldi che gli servono per aprire una propria etichetta discografica.

Una volta ottenuti i soldi necessari, Suge Knight, agli inizi degli anni '90 fonda la Death Row insieme a Dr.Dre, approfittando della situazione del rapper e producer in procinto di abbandonare sia gli N.W.A che la Ruthless Records.

Suge Knight, inizia a mettere sotto contratto molti giovani artisti ma i personaggi di spicco saranno tre: Dr.Dre, che nel 1992 fa uscire il suo album di debutto solista The Chronic, Snoop Dogg che fa uscire Doggystyle nel 1993 e Tupac Shakur con All Eyez On Me nel 1996.

Ma non è sempre oro tutto quello che luccica, perché nonostante i più o meno cinque anni di successi per la Death Row è in arrivo un vero e proprio declino dell'etichetta ed il suo proprietario.

A un certo punto si iniziano a creare malumori interni, poiché il "terrorismo psicologico" e la violenza che solitamente Suge usa con gli "avversari", inizia ad essere usata anche all'interno dell'etichetta nei confronti dei propri artisti. Il culmine si presenta quando nel 1996, Tupac viene raggiunto da più colpi di pistola mentre si trova fermo ad un semaforo, causa che lo porta al decesso.

Così, quando succede una cosa simile anche a Notorius B.I.G, rivale di Tupac, Suge Knight viene sospettato di omicidio.

Una volta iniziate le indagini si viene a scoprire dei legami tra Death Row, gangster di bande e polizia di Las Vegas, fatti che portano a far sospettare del produttore  discografico anche nell'omicidio di Tupac; fatti mai provati e dimostrati.

Come se non bastasse, Dre decide di lasciare la Death Row, a causa della fama da gangster e le voci che vedono Suge come una persona incline alla violenza, fondando una propria etichetta: la Aftermath Entertainment.

Una volta arrivati gli inizi del 2000 anche gli Outlawz decidono di abbandonare per questioni economiche, e anche loro fondano una propria etichetta: la Outlaw Records.

Nel 2006 Snoop Dogg, che nel frattempo è passato alla No Limits Records, rilascia un'intervista con grandi accuse a Suge Knight, che risponderà a Snoop dandogli della spia e amico della polizia.

Nel 2008, a Hollywood, partecipa ad una rissa e circa un mese dopo vende la Death Row; coincidenza?

Sempre nel 2008 viene arrestato mentre trasporta droga, nel 2015 viene nuovamente arrestato per omicidio, dopo aver investito due uomini, uccidendolo uno. Così il 20 settembre 2018 patteggia 28 anni di carcere per omicidio.

Nonostante tutto questo rimane comunque una personalità di spicco della scena di quegli anni, sia per quanto riguarda la musica che per tutte le vicende che lo hanno visto coinvolto.